"Estes são somente os primeiros 100 anos”

Este centenário é algo que tem vindo a ser preparado e, para os forcados actuais e passados, é algo ansiado e muito especial. Olhando para trás, penso que há 100 anos, um rapaz com 16 anos, ao formar um grupo de forcados, o senhor António Abreu, que vinha do grupo de profissionais do Ribatejo, criou o primeiro grupo de amadores, que estava fundado em algo novo, em valores diferentes, como o espírito de família, a amizade, a solidariedade, a entrega e emoção. Imagino que nunca pensou que este grupo teria um impacto tão grande na história da tauromaquia e que, 100 anos depois, ainda cá estaríamos. 

Pensar que o Grupo manteve até hoje a sua autenticidade e valores, pegando todos os tipos de toiros ao logo da sua história, tendo transformado a forma como se pegam toiros, com a grande influência de Fernando Mascarenhas, que começou a citar os toiros de praça a praça, elevando a pega à categoria de arte. Foi por influencia do GFAS que o espirito do forcado amador se impôs e foi seguido pelos demais grupos. 
Neste grupo as jaquetas passaram de mão em mão, dentro de várias famílias, com forcados que tiveram os seus pais, avós e mesmo bisavós a pegarem no Grupo, o que o torna uma grande instituição. 
É um sentimento de orgulho que nos invade por fazermos parte da história da tauromaquia e de darmos a cara pela cultura portuguesa. É um pouco de tudo isto que nos invade nesta temporada e nos deixa um grande sorriso na cara.

Que significado atribui à condecoração da parte da Presidência de República, quer para o Grupo, quer para a figura do Forcado?

É mais um dos motivos que nos enche de orgulho, a todos os forcados amadores. Nos dias que correm, numa sociedade que, por vezes, se afasta dos seus valores culturais, é um orgulho ver a Presidência da República reconhecer publicamente a importância da figura do Forcado e do Grupo de Santarém, o que já acontece pela terceira vez, depois das condecorações do Presidente Américo Tomás e Mário Soares, aquando do 50 e 75 anos do Grupo. É um reconhecimento aos 100 anos que passaram mas também um incentivo para os próximos 100, sempre defendendo a cultura portuguesa e figura do forcado amador. E para a corrida de amanhã, no Campo Pequeno, qual a vossa expectativa?Não se pode pedir um cartel mais atrativo. Cavaleiros de máxima competição, com Pablo, a máxima figura espanhola, e o João Moura Júnior e e João Ribeiro Telles, que são já figuras do nosso toureio, frente a um curro de David Ribeiro Telles, que está pesado e muito bem apresentado. O Grupo vai encerrar-se com 6 toiros, numa praça que se espera cheia, pelo que não vão faltar motivos de atractividade para uma corrida de sucesso e para criar aficionados.Uma mensagem para o futuro?
Esta data não era uma meta. Estes são somente os primeiros 100 anos do Grupo, como diz o livro que foi lançado sobre o centenário do Grupo. São só os primeiros 100 anos, pois vamos continuar a estar cá para dar a cara pela cultura portuguesa, para continuar a viver os valores do forcado amador, para defender a pega como uma arte, respeitando sempre todos: toiros, toureiros e o público.

Entrevista a Diogo Sepúlveda disponível no site do Campo Pequeno em www.campopequenotauromaquia.com/noticias.php?id=173